수소뿐만 아니라 전체 이산화 탄소도 발전할 수 있는 연료 전지의 새로운 촉매를 규슈 대학의 초등에 세이지 교수 등이 개발하고 6일 독일 화학 회지에서 발표했다.지금의 연료 전지는 애물 단지로 일하는 일산화 탄소를 연료로 쓰게 되므로 연료 전지의 비용 절감으로 이어질 것으로 기대된다.
수소와 산소를 전극으로 화학 반응시키고 발전하는 연료 전지는 반응을 진행하는 촉매로서 백금이 사용된다.그러나 연료가 되는 수소 가스에 포함된 미량의 일산화 탄소가 촉매 작용을 방해하고 발전 효율이 나빠질 과제가 있다.수소 스테이션의 수소 가스를 고순도로 해야 하는 등 연료 전지 차의 고비 용화의 한 원인으로 알려졌다.
초에 교수는 일산화 탄소를 연료로 하는 연료 전지와 같은 반응이 자연계에 있는 것에 주목.쿠마모토 아소로 발견한 세균의 효소의 특징을 본뜬 촉매를 처음 합성했다.이 촉매를 탄소 섬유에 바른 전극으로 실험하면 수소와 일산화 탄소가 양씩 포함된 가스로도 연료 전지는 정상적으로 작용했다.
초에 교수는 백금에 비해서 발전량은 아직 꽤 떨어지지만 연료 전지 차의 비용 문제를 해결하는 첫걸음이 된다고 말했다.
